CAPÍTULO 5
FACTOR HUMANO

INTRODUCCIÓN
El factor humano, o sea, el hombre y la mujer, son los principales factores involucrados en el concepto de tránsito. Se ha comprobado que el factor humano es el responsable de la mayoría de los accidentes de tránsito; en Costa Rica más del 90% se deben a él, y un alto porcentaje obedecen al desconocimiento o irrespeto de la normativa de tránsito.

Se analizan en este capítulo las principales características del factor humano y las condiciones que debe poseer una persona para estar habilitada para conducir.

En general, la persona que conduce un vehículo experimenta una extraña sensación de poder y dominio, que si no se canaliza adecuadamente puede ser causante de consecuencias fatales.

Para ser un buen conductor, concepto que significa mucho más que saber manejar un vehículo, se necesitan dos condiciones fundamentales:

• Saber maniobrar el vehículo.

• Tener actitud, conciencia y postura adecuada al conducir.

Posición que debe tener el conductor
Para conducir con seguridad es fundamental conducir cómodo, lo que implica llevar una postura correcta. Para poder reaccionar ante una eventual emergencia debemos encontrar la posición adecuada a nuestra talla, en cabeza, hombros, brazos, espalda, piernas y pies.

Para conducir, antes que todo debe estar bien sentado; ajuste el asiento en la posición adecuada. Recuerde que las piernas nunca deben tocar el borde del volante de dirección. Ambas manos sostienen el volante en posición del reloj a las nueve y quince, dar media vuelta al volante sin que los codos entren en contacto con el asiento o las partes del cuerpo.

No olvide usar el cinturón y verifique que las puertas estén cerradas.

CONDICIONES PARA EL MANEJO
Implican el necesario conocimiento de técnicas para la conducción, y la adquisición de la habilidad necesaria para conducir, lo que conocemos como maniobrabilidad.

Conocimientos sociales y técnicos
Debe comprenderse que al ser la vía pública el espacio físico donde se desarrolla la actividad humana, en ella la convivencia significa el ejercicio de valores sociales como la solidaridad, tolerancia, cortesía, respeto y comunicación con los demás usuarios de la vía.

Normas para la circulación
Todo conductor debe conocer la Ley de Tránsito vigente, así como entender la interpretación de sus diferentes normas. Es importante decir que el cumplimiento de las normas no necesariamente evita un accidente, pero siempre lo PREVIENE. En el capítulo 6 del manual se analizan las principales normas de circulación en el país.

Nociones elementales de mecánica automotriz
Se requieren conocimientos básicos que permitan solucionar una falla simple o, principalmente, detectar una falla de importancia en algunos de los sistemas del vehículo, para prevenir accidentes.

MANEJO SEGURO
Un «conductor profesional», además de manejar con la debida prudencia para evitar accidentes, debe desarrollar hábitos de manejo que no desperdicien combustible y no contaminen el aire que respiramos, por ejemplo:

El círculo de seguridad: disciplina para revisar llantas, luces, mufla, líquidos, escobillas, etc.

Mantener distancia adecuada con el vehículo delantero para evitar frenados continuos y colisiones. El conductor debe medir la distancia segura respecto del vehículo que lo antecede, considerando un tiempo de reacción estimado en 1,5 segundos.

Otras recomendaciones:

• Respetar distancia prudencial con vehículos estacionados.

• Mirar sobre el hombro para cambios de carril o ingreso paralelo.

• Precaución extrema en zonas urbanas, respetar límites de velocidad.

• Apagar motor si se tardará más de un minuto en marcha mínima sin movimiento.

• No eliminar sensores o dispositivos instalados por el fabricante.

• No conducir con los pies sobre el freno o embrague.

• Cambiar a velocidad más alta cuando sea posible, sin pasar límites legales.

• Mantener presión de llantas recomendada y revisarlas frías.

• Medir consumo de combustible y procurar disminuirlo.

• Acelerar suavemente y anticipar paradas para evitar frenadas bruscas.

• Eliminar peso extra del vehículo.

• Consultar siempre el manual del vehículo para especificaciones.

Procesos de la conducción
Incluyen:

• Percepción: contacto con ambiente a través de sentidos (tacto, vista, oído, olfato).

• Intelección: interpretación de estímulos según conocimientos y experiencia.

• Volición: reacción y toma de decisiones.

Prevención de accidentes
El buen conductor toma decisiones adecuadas para evitar accidentes mediante buenos hábitos preventivos. Se recomienda manejar a la defensiva: ESPERAR TODO, IMAGINAR TODO y SUPONER TODO.

Planificar la ruta de viaje
Debe considerar su destreza, conocimiento, características del vehículo, equipaje seguro, clima, interpretar mapas, usar GPS, conocer rutas alternas y tener un plan B.

Aptitud y habilidad de manejo
El aspirante a conductor debe demostrar dominio del vehículo en examen práctico, según la Ley de Tránsito. Después de obtener la licencia es considerado conductor novato los primeros tres años, mejorando habilidades con experiencia.

CONDICIONES DE SALUD
Manejar requiere condiciones físiquicas y psíquicas adecuadas. Problemas de salud pueden ser transitorios (ejemplo fatiga) o permanentes (ejemplo problemas graves de visión). Algunos problemas emocionales también afectan la capacidad para conducir.

Impedimentos permanentes incluyen discapacidades físicas graves o enfermedades crónicas. Evaluación médica decide aptitud para conducir. Adaptaciones en controles pueden permitir conducir solo ciertos vehículos.

Condiciones transitorias físicas comunes incluyen fatiga, contaminación, intoxicación y sueño, que afectan la atención y reacción.

Alcohol y conducción
El alcohol afecta principalmente el sistema nervioso, causando desinhibición, disminución de atención, aumento del tiempo de reacción, alteraciones en percepción y juicio, somnolencia y agresividad, aumentando el riesgo de accidentes.

Condiciones emocionales o mentales
Alteraciones como exhibicionismo, temeridad, negligencia, cólera, distracción, ligereza, vanidad, susceptibilidad o agresividad pueden afectar la seguridad vial. Cuando el conductor está alterado, se recomienda ejercicio, apoyo social o ceder el volante.

CONDICIONES FORMALES
Requisitos legales para conducir: licencia vigente, derecho de circulación, revisión vehicular, placas en estado, título de propiedad y cumplir normativas específicas según tipo de vehículo. Multas a conductores sin licencia adecuada.

CONDUCCIÓN NOCTURNA
En la noche ocurren más accidentes, siendo el 80% de los accidentes en 24 horas. Elementos clave en conducción nocturna: velocidad, visibilidad e iluminación.

Se recomienda mantener velocidad reducida, usar luces altas o bajas según situación, evitar deslumbrar a otros conductores, y tomar precauciones con visibilidad reducida, especialmente para personas con problemas de visión nocturna.

ESTACIONAMIENTO DE EMERGENCIA
Se debe detener en tramo recto, usar luces indicadoras y de emergencia, sacar el vehículo de la vía si es posible, evitar descender por puerta izquierda, colocar triángulos de seguridad (15 m adelante y 90 m atrás), y usar alternativas visibles si no se tienen triángulos.

Este texto ordenado y claro facilita el estudio de lo esencial del factor humano en el tránsito.